うちから電車で10分ほどのところに最近オープンした
WestFieldShoppingCenter。
なんと、ヨーロッパ最大だそうです。
早速行ってきましたが、有名デパートおよびスーパー数店と、ヴィトンやディオール等の世界的ブランドから、イギリスで大人気のTOPSHOPなどのハイストリートブランドまでを含むショッピングモールが合体した巨大なもので、中央にある大きな吹き抜けが印象的なとてもモダンで開放的な空間でした。シャンパンバーやお茶のできるラウンジもあり、一日楽しめそう。
ホストファミリー曰くオーストラリア系の資本みたいで、もこもこシープスキンブーツで有名なUGGなど、オーストラリアブランドも多く入っています。
でも、何人かのイギリス人にきいたところ、こういう大規模商業施設に行くのは楽しいし素敵だと思うけれど、結局好きなのは地元の個性溢れた品揃えの個人商店、という声が大半を占めました。これを聞いて、イギリスでも例外なくチェーン大型店舗が台頭しているにもかかわらず住宅街の小さくても素敵なインテリアショップ等が負けずに頑張れるんだー、と納得。
私もぴかぴかのスーパーでのお買い物よりは、近所の八百屋さんで今日のオススメを聞いて食べたいものを決めて、おまけでりんご1個もらう、なんていうほうが好きな質なのでこの意見に激しく同意。
でも残念ながら日本の個人商店は、大型店に客足をとられ→魅力的な品揃えが難しくなって→ますます客足が遠のく。という悪循環に陥ってしまいがち。私の実家のある町も活気も歴史ある商店街を全部ぶち壊して個性のない大型駅前ビルを建てているのですが、個人的には本当に遺憾です。
でも、私の父が『買い物は○越でないとだめだ』と幼少より信じ込んでいるように、商品自体よりもどこで買ったかを重視する日本人の国民性を考えると、やっぱり大型で有名なところが勝ってしまうのかな。
